苏秋炎一笑摇头：“魏先生所说固然不假，可是以魏先生的剑气收取剑魂不是难事，恐怕魏先生还有相试贫道的意思吧？”

    魏枯雪不再回答，只是端正身形，敛眉正意，将那一剑缓缓递了出去。

    剑离苏秋炎的眉心尚有三寸，剑气已经在苏秋炎眉心凝起了薄冰，苏秋炎长吸一口气，左手凌空画诀，长须白发无风自动。忽然间，一道绚丽的火圈现于苏秋炎头顶，随即火圈落下笼罩全身，苏秋炎竟然端坐在透明的火影里。

    “好！”魏枯雪大喝一声，古剑纯钧一震，暴风雷霆一般刺向苏秋炎的眉心。

    寒气如刀，灯火顿灭。可是在这一瞬间，一道空明亮丽的火焰从苏秋炎的眉心里激射出去，在空中绵展为九尺长短的火弧。霜剑火刀在空中相击，雪霰和火星一起飞射，模糊了彼此的视线。

    脚下的木板承受不住，一条深深的裂缝一直拉到门口。两个人顿时失去了立足之处，苏秋炎虽然坐在地下，可此时凭空翻起贴在身后的墙壁上。而魏枯雪挥剑逼出三道寒气，居然凭借挥剑的力量闪开了裂缝。

    满地都是薄薄的霜，而墙壁上无数的火苗窜动着，霜上火影流逸。魏枯雪凝视苏秋炎良久，缓缓抱剑于胸，苏秋炎则揖手为礼，两人均垂下头去沉思。

    过了半炷香的工夫，魏枯雪才抬起头来。四面墙壁还是燃烧，于是他挥剑成圈，一道清晰可见的寒气剑圈扩展开去，撞击到周围的墙壁上，一瞬间，火苗都熄灭了，雪霜泛了起来。可在墙上身中剑气的苏秋炎却无动于衷，只是重新坐回地上，整了整散乱的衣服。

    “我本以为贵派的风雪枯剑只不过是虚幻之物，乃是贵派宗师为了激励弟子所说的虚言，没想到有生之年还能见到这一剑，纵死也可以含笑了。”苏秋炎叹道。

    “掌教不能死，掌教若死了，天下还有谁能以先天无上罡气重现重阳先师的诸般神妙呢？”魏枯雪小心地把剑插回剑鞘，又仔细地裹上紫绫。

    苏秋炎自嘲道：“若不是一日里忽然领悟了道术的一星半点真意，我还以为重阳先师的所为都是后人妄传呢。”

    “那么贵派的南天离火真融之术掌教也一定有九重之功了吧？”

    “所幸没有辜负家师的教导，”苏秋炎道，“既然魏先生问起此术，想来对那件旧事贵宗也还没有遗忘了。”

    “如何能忘？”魏枯雪摇头。

    “如何能忘？”苏秋炎也是久久地叹息。

    “掌教既然闭关半个月，想必是看见了魏某看见的东西。”

    “不必再打哑谜，”苏秋炎沉声道，“那夜我在太乙峰顶，正是看见了荧惑入犯紫薇！”

    “时值九月，按照历法，荧惑断然不该在此时靠近中天紫薇的，可是如此？”

    “不错，而且……”苏秋炎声音涩然。

    “而且那荧惑光明大盛，夺了漫天之光，其前更有一月之内太白三度经天，光明白昼可见！”魏枯雪忽然接口道。

    “是。”苏秋炎点头，“不必安慰自己，我已经查了七百年来的历书，这样的光景只有过那么一次。”

    “他……真的要回来了吧？”魏枯雪的声调忽然变了，仿佛从一口枯井里透出的呼吸。

    “方腊之时五明子的重现也使天相大乱，可是太白经天，客星破紫薇，都是五明子无法引动的神迹。”苏秋炎眉目低垂。

    魏枯雪点头：“然，以五明子的光明怎么可能引动荧惑和太白？又怎能让天星夺日之光？只有那个人。”

    “那个人……他……是人么？”苏秋炎静穆的面孔忽然间有些扭曲。

    “光明皇帝！”魏枯雪幽幽地说，说到最后一个字，战栗已经夺去了他的声音。