“弟子明白！”黑衣人单膝跪地，沉声应道。

    “委屈了你，委屈你们这些师兄弟。”苏秋炎低声道。

    “弟子知道师尊的苦心。”

    “去吧。”随着一声令下，黑衣人风一样消失在庭院里，重阳宫还是寂静如斯。

    祖庵镇的夜静悄悄的，镇上的人们都已经睡下。深秋的夜晚冰凉如水。

    忽然间，一阵疾烈的狂雷直逼镇上而来，吓得满镇的婴儿大哭起来，镇上顿时为一片慌张所笼罩。人们惊恐地缩在门背后看去，只看见早上路过的两个客人又一次勒马在客栈前。

    这一次老板学乖了，急忙打开大门，招呼伙计和老板娘一起迎在门前。魏枯雪看见一排人挑着灯笼点头哈腰地候在客栈门口，也不吃惊，叫伙计牵马去喂，呵呵笑着直入大门。他要了二十斤卤黄牛肉、五十张饼五十个馒头，都让伙计捆在马背上，然后叫齐了客栈里所有的菜，十斤花雕，一碗一碗地和徒弟对饮。

    叶羽不像魏枯雪那样贪杯，不过魏枯雪每次递酒过来，他总是不动声色地一干而尽，随手把碗摞在一边。他每次换一个碗，到了十斤花雕将尽，叶羽身边的碗堆得比魏枯雪还高。叶羽一双晶亮的眼睛静静看着魏枯雪，而魏枯雪早已经醉得东倒西歪。

    “喝啊，徒弟。”魏枯雪又把酒盏推到叶羽面前。

    叶羽一手按下道：“师父，酒喝完了，若是想喝还得再要。”

    “好，”魏枯雪笑道，“反正不缺银子，不要辜负了终南道长们的好意，再来五斤！”

    “五斤都我喝我也醉不了。”叶羽平静地说道。

    “那十斤？”魏枯雪苦笑，“只怕再来十斤师父倒要趴下了。喝酒这个东西，教会徒弟醉死师父。”

    “既然不喝了，那我有话要问。”

    魏枯雪只好点头：“好罢好罢，灌不醉你，你要问什么就问吧，不过师父现在醉得厉害，可不一定能答对。”

    “那好，”叶羽点头，“师父今日入重阳宫却没有和苏真人对敌，是吧？”

    “算是没有动手吧。苏秋炎那个老道浑身冒火，若是真和他力拼，师父现在恐怕没有力气喝酒了。”

    “那么是商量了？有什么事情值得师父一路奔驰半个月赶到终南山来，非要亲口和终南掌教说呢？”叶羽发问的脾气倒是和魏枯雪一样，不紧不慢的。

    “唉，”魏枯雪叹息一声，“我本来想说我就是来管苏秋炎借银子，可是想来想去，我昆仑山也不缺银子，终究还是骗不过你。你这个孩子，便是性子太拧了，想要知道的非要问个究竟，打小就缠着我问东问西，不告诉你呢，你就阴着一张脸，比死了全家都难看。也是我惯你惯得你太厉害了，一点也不照顾及我的师道尊严。罢了，说实话吧，你可要有心情听才行。”

    叶羽微微点头，端正身形，不再说话。

    “好吧，你若有一天死，也是犟死的！”魏枯雪摇头笑道，沉思片刻才慢慢说道，“大约是唐朝初年，长安繁华，西域商人络绎不绝，其中便也有了僧人。”

    “僧人？”叶羽有些不解。

    “不是寻常所说的僧人，那些西域胡僧并非都像少林和尚那样拜的是释迦牟尼祖师。其中有称祆教，又有称景教，拜的神佛各不相同。还有一支唤作明尊教，大约是贞观年间传入中土的，那时长安有所谓大云光明寺，就是明尊教的僧人所建。”

    “那距今可也有七百多年了。”叶羽道。

    “不错，可是明尊教的弟子却与和尚不同，他们吃斋拜佛之余，还出了个杀人的魔头。那人唤作白铁余。”

    “白铁余？”叶羽忽然问道，“可是高宗永淳二年在绥州叛乱的白铁余？”

    “好，不枉师父教你读书，还是方忏轩积了功德。”魏枯雪大笑，“按照史书，后来朝廷派遣右武卫将军程务挺与夏州都督王方翼讨伐，夺其城池，生擒了白铁余。可是史官们不上战场，是根据战报写的史书。被擒的那个白铁余是个假的。”

    “假的？师父你怎么知道？”

    魏枯雪笑容敛去，缓缓点头：“先听我说。那时白铁余手下并无精兵强将，可是数年之间雄据一方，声势惊动朝廷。他所倚仗的，正是一身的武功！”

    “武功之道即使再强劲，怎能和朝廷军马相抗？即使以师父你的剑气恐怕也无法独自抵挡三千铁骑吧？”叶羽摇头。

    “这且再说，可是你不相信别人，你却要相信我们昆仑派常先师常笑风。”

    “常先师与此有关么？”

    魏枯雪沉沉点头：“常先师武功通神，几近剑仙的境界，确实是一人足以抵挡三千铁骑的绝代高手，可是他最终就是因为白铁余而死的。”

    “难道那白铁余的武功尤在常先师之上？”叶羽悚然动容。

    “不错，只是我不知道白铁余那算不算是武功。”魏枯雪苦笑，“事实上以当时朝廷的军马根本无法剿灭白铁余本人，绥州之所以被攻下，是因为白铁余本人当时正在西域。而最后格杀白铁余的，是朝廷三千精骑和武林各派七百余名高手。那一战最后生还的只有本派先师常笑风和终南祖师空幻子，而所谓生还，只怕也是生不如死。”