寒风凛冽，北方的冬日一贯是肃杀的，野外的草地上寸草不生，只余早已枯死的干草支楞在似乎已经冻的不会流动的空气中。天空也还是灰蒙蒙的，村子里家家户户都沉浸在一片静谧里。

    秦卿却早已经蹲在了土灶下面，搓搓手，这天气实在是太冷了，她的十指早已经被冻得通红。看着空气里呼出的白汽，秦卿忍着疼，又开始把昨天劈好的柴木扔进了灶洞里，只待生好了火，为房间里那一家子做早上的吃食。

    其实说起来秦卿也不过是15岁的少女而已，村子里习惯干粗活的妇人们也都还在梦乡，她又哪里就应该干这样的事情呢？不过是大伯一家仗着秦卿父母早亡，又没有兄弟撑腰罢了。

    秦卿的父亲是村里唯一的秀才，而秦卿又是秦秀才唯一的女儿，自是打小儿就知书达理。秦秀才没有村里男人女人那重男轻女的想法，再加上秦卿的母亲张氏自打生了秦卿就有些伤了身子骨，秦秀才可是把这一个女儿疼到了骨子里，眼珠子一般的娇宠着。哪知双亲一去就受这般磨难，不免让人嗟叹。

    说起这秦秀才当年可是整个县城的名人呢。作的一手的锦绣文章，又熟读兵书，自是有几分谋略，年纪轻轻就考中了举人，后来去京城闯荡，只因他父母早丧家中并无亲人，故此十多年不曾回家，之后便不知其音讯了。谁知十多年以后又带着娇妻回来了，也有人明里暗里询问是在外面遇见了什么事，为何回来。秦秀才只说是思乡情切。对此有人深信不疑，也有人怀疑嘲讽，更有人不怀好意。闲言碎语是免不了的。

    这秦秀才生的不仅是俊逸非凡，性格更是潇洒温和，也不见他为此有多少伤心过，愤世嫉俗，只不过慨叹一番，便领着娇妻回到了村子里，帮村人写信，教小孩子读书习字。闲时侍花弄草，小日子过得倒也和美，颇有几番雅趣。

    谁知天有不测风云，一年前秦卿的父母结伴出游，去不远处的曲江畔游玩，回来的路上突然下起了暴雨，夫妻二人避无可避，山道上泥泞不堪，车轮滑，马车掉下山崖夫妻二人无一生还。可怜了幼女受人欺凌，家产被大伯一家抢占不说，还要寄人篱下，看人眼色。也亏得那一家好意思，平日里八杆子打不着的远亲，除了在一个村子里见面了秦卿喊一声大伯没什么再特别的亲近关系了，竟做出这样的事情来。不过终究是生活所迫吧，平日里除了大伯母和堂姐言语上并不十分客气，却也是不曾虐待过她的。或许是担心村子里传出更可怕的流言蜚语吧，十五岁的女孩子也迅速成长起来，像一颗野草一样努力在大伯一家人的压迫下生活着。

    秦卿扇了扇呛人的烟。热上了菜。“饭菜做好了没有啊？手脚怎么那么慢，还当你是那千金小姐啊，也不看看你灰扑扑的样子。热上饭菜去打点水来，不知道我渴啊？”门框边倚着一个十七八岁的长相十分粗壮豪迈的女人，青色的麻布像要裂开一样，粗壮混圆的身子，个子又不高，正是她那现在还没嫁出去的大堂姐了。

    只听她又叫嚷到“对了，把我扔在木盆里的衣服洗了，知道了吗？快去快去啊。”

    秦卿低眉敛下神色应答了一声，便走到木盆边双手抱起了木盆走向门外。

    那大堂姐秦招弟冷哼一声，心里自是得意万分，长得好会读书又怎么样，最终不是还得来伺候我。便
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